Weingut DÖNNHOFF, Riesling grand cru "HÖLLENPFAD IM MÜHLENBERG" 2022

Dönnhoff (Allemagne, Nahe)

À Oberhausen, le long des méandres de la Nahe, à une cinquantaine de kilomètres de Mayence, la famille Dönnhoff exploite, depuis plus de deux siècles, un domaine de 25 hectares. Situées sur des coteaux escarpés, les vignes, âgées de 20 à 60 ans, bénéficient d’un sol essentiellement composé de schistes et de roches volcaniques. Elles sont plantées à 80% de Riesling ; les 20% restants se répartissent entre Pinot Blanc et Pinot Gris.

Si le Domaine Dönnhoff est aujourd'hui considéré - dans l’univers ultra confidentiel des grands vins allemands - comme le plus grand créateur de Riesling, c’est en grande partie grâce au formidable travail entrepris par Helmut Dönhoff depuis la fin des années 90. Rendements limités, recherche de la juste maturité du fruit, vinification rigoureuse - en sec comme en vendanges tardives - contribuent à donner aux Riesling de la famille Dönnhoff une intensité minérale, une profondeur et une évanescence cristalline inimitables, pour des taux d’alcool faibles et une digestibilité parfaite.

Cet équilibre diaphane entre sucre et acide se révèle d’une précision diabolique, il confère à ces vins une expression unique, qu’ils soient bus encore jeunes ou après une dizaine d’années passées en cave. Cette tradition d’excellence se perpétue, puisque Cornelius Dönnhoff, le fils d’Helmut, s’est vu décerner en 2014 le titre de "vigneron de l’année" par le prestigieux Frankfurter Allgemeine Zeitung. La relève est déjà là !

Comme souvent dans la nature, un petit millésime est suivi d'un généreux, et ce fut le cas en 2018. "Les pluies extrêmes de mai et juin ont clairement montré dès le début de l'année que 2018 serait un millésime où nous aurions besoin de tous nos cuves ou plus", précise Dönnhoff. "Même pendant l'été très chaud et sec en particulier, les vieilles vignes ne montraient aucune trace de stress dû à la sécheresse. Où que nous allions, tous nos raisins étaient tout simplement merveilleux, quel que soit le vignoble. Et le rendement était encore plus élevé que nous attendions. Le temps des vendanges était également magnifique, et tous les raisins étaient en parfait état, comme s'ils avaient été peints. Dans l'ensemble, "2018 est un très, très bon millésime. Nous avons eu la même concentration et intensité que 2017, mais en 2018, cela est basé sur des raisins super clairs et sains, alors que la densité et la structure des 2017 étaient dues à la forte réduction pendant le gel printanier."

Le vin

En raison de la qualité exceptionnelle des vins qui y sont produits, ces vignes ont été classées sous le nom historique de "Höllenpfad im Mühlenberg". comme Große Lage (grand cru). Un magnifique riesling sec d'une grande profondeur de goût et tout en étant très élégant avec l'arôme prononcé et finement épicé du Höllenpfad.

Issu d'une parcelle de deux hectares avec les plus vieilles vignes (50 ans et plus), le Höllenpfad Im Mühlenberg GG 2021 présente un bouquet profond, tranquille et subtil mais très complexe et généreux de fruits mûrs et de pierres finement broyées (Rotliegend). Corsé, riche et intense, avec une concentration et une substance immenses, c'est un Riesling puissant mais fermement structuré, élégant, très long et complexe, avec des tanins mûrs et une longue finale raffinée et texturée. L'acidité est saline et mûre, très élégante et complètement imbriquée dans le corps, le fruit et les tanins. 13% d'alcool déclaré. Bouchon naturel. Dégusté au domaine en juillet 2022. (Guide Parker, millésime 2021, noté 96/100)

From a two-hectare parcel with the oldest (50+ years) vines, the 2021 Höllenpfad Im Mühlenberg GG shows a deep, quiet and subtle but very complex and generous bouquet of ripe fruits and finely crushed stones (Rotliegend). Full-bodied, rich and intense, with immense concentration and substance, this is a powerful yet firmly structured, elegant, very long and complex Riesling with ripe tannins and a long, refined and textural finish. The acidity is saline and ripe, very elegant and completely interwoven with body, fruit and tannin. 13% stated alcohol. Natural cork. Tasted at the domaine in July 2022. (Guide Parker, millésime 2021, noté 96/100)

La presse spécialisée en parle

As often in nature, a small vintage is followed by a generous one, and this was the case in 2018. "Extreme rainfalls in May and June made it very clear already early in the year that 2018 would be a vintage where we would need all our vats or even more," says Dönnhoff. "Even during the very warm and dry summer especially, the old vines didn't show any hints of drought stress. Wherever we had a look, all our grapes were just marvelous, no matter in which vineyard. And the yield was even higher than we expected. The harvest weather was also beautiful, and all the grapes were in perfect condition, as if they were painted. Cornelius did great canopy management," Dönnhoff senior praises his son. All in all, "2018 is a very, very good vintage. We got the same concentration and intensity like 2017, but in 2018, this is based on super clear and healthy grapes, whereas the density and structure of the 2017s was due to the heavy reduction during spring frost." However, both vintages are not characterized by botrytis and are marked by their amazing clarity, and I couldn't say which of the two fazes me more. Perhaps in 2018, the Spätlesen are a bit finer and clearer than in 2017, and without any doubt, the 2018 Hermannshöhle Spätlese is the best buy this year from Cornelius and Helmut Dönnhoff, whereas the 2018 Brücke Beerenauslese is the greatest wine, and the 2018 Hermannshöhle GG is the finest dry Riesling—not only here but also in the entire Nahe valley. (Guide Parker)