Alain VOGE, Cornas ''LES CHAILLES'' 2020

Voge (Cornas)

Au cœur de la vallée septentrionale du Rhône, entre Tournon et Saint-Péray se niche ce vignoble discret, mais de haute-volée.

Alain Voge rejoint l’exploitation familiale très ancienne en 1958. Découvrant le formidable potentiel du sous-sol de granits décomposés, de silice, d’argile et de calcaire, il délaisse très vite la polyculture historique et la pépinière, pour tout miser sur la vigne. Il replante des coteaux abandonnés de longues date, car pentus et rocailleux. Un pari audacieux ! Les appellations Cornas et Saint Peray étaient en fait, depuis longtemps de belles endormies. Le dynamique vigneron n’hésite pourtant pas et poursuit son rêve. Il commercialise ses vins en bouteille, n’hésitant pas à démarcher avec son épouse les plus belles tables de sa région. Et la réussite est au bout de son rêve : il hisse ses crus, parmi les meilleurs vins de Cornas. 

Dès les années 2000, le virage du bio est amorcé, choix conforté par l’arrivée d’Albéric Mazoyer en 2004 qui assura la conversion du domaine en biodynamie. En 2006, les vins blanc Saint-Péray sont certifiés bio et depuis 2013, tout le vignoble est conduit en agriculture biodynamique.

Alain Voge se dit ''artisan viticulteur'', fier d’élaborer des vins authentiques, invitant à la convivialité. Ses vignes plantées à flancs de coteaux en cépage Syrah et Marsanne sur la rive droite du Rhône sont cultivées à main d’homme. Ce n’est pourtant pas une mince affaire que de travailler sur des sols en pente, mais le résultat est au rendez-vous.

Après des vendanges manuelles bien sur, les raisins sont en partie raflés, foulés, et la fermentation aux levures indigènes démarre dans des petites cuves inox spécifiques pour le parcellaire. L’élevage en fûts, s’étale de 14 à 24 mois.

Autour de ce vigneron talentueux, une équipe passionnée d’hommes et de femmes partage la fierté d’élaborer des vins rares, exprimant pleinement leur terroir fabuleux pour le plus grand plaisir des amateurs du monde entier.

Le vin

Le Cornas "Les Chailles" est issu de parcelles de syrah d´une trentaine d´années située sur des terrasses granitiques en limite d´une colline calcaire. Cette proximité a donné des concrétions siliceuses, et un goût particulier à ce vin. Ce vin développe des arômes de fruits noirs, de violette, de minéral ainsi que des notes épicées; il est ample en bouche et développe une belle structure.

Passons aux rouges, le Cornas Les Chailles 2020 provient de vignes légèrement plus jeunes et est entièrement égrappé et élevé en fûts usagés pendant 18 mois. D'une couleur pourpre profonde, avec des notes légèrement réticentes de mûres, d'herbes poivrées, de fer et de violettes, il frappe le palais avec une richesse moyenne à corsée, une merveilleuse pureté de fruit, des tanins soyeux et une grande finale. Il aura un certain attrait dès le départ, mais les investisseurs avisés lui donneront 2 à 3 ans de cave. (Jeb Dunnuck, millésime 2020, noté 92-94/100)

Moving to the reds, the 2020 Cornas Les Chailles comes from slightly younger vines and is all destemmed and aged in used barrels for 18 months. Deep purple-hued, with slightly reticent notes of blackberries, peppery herbs, iron, and violets, it hits the palate with medium to full-bodied richness, wonderful purity of fruit, silky tannins, and a great finish. It's going to have some up-front appeal, but smart money will give bottles 2-3 years in the cellar. (Jeb Dunnuck, millésime 2020, noté 92-94/100)

Tout d'abord, le Cornas Les Chailles 2020, qui est la cuvée de jeunes vignes du domaine, arbore une teinte pourpre saine et des notes charnues et légèrement réductrices de fruits noirs et bleus mûrs, de lavande, de pétale de rose et de poivre noir. Il est mi-corsé à corsé, a une bouche ronde et luxuriante, une bonne pureté et une excellente finale. (Jeb Dunnuck, millésime 2020, noté 92/100)

Looking first at the 2020 Cornas Les Chailles, which is the younger vine cuvée of the domaine, it sports a healthy purple hue to go with meaty, slightly reductive notes of ripe black and blue fruits, lavender, rose petal, and black pepper. It's medium to full-bodied, has a round, lush mouthfeel, good purity, and a great finish. (Jeb Dunnuck, millésime 2020, noté 92/100)

La presse spécialisée en parle

Aujourd'hui mené par Lionel Fraisse, le domaine est surtout connu pour ses Cornas et ses Saint-Péray de référence. 13 hectares bio certifiés, une gamme bien construite dans son processus de vinification et de tarification. Au sommet, le cornas Les-Vieilles-Fontaines et un délicieux Saint-Péray effervescent, les bulles-d'Alain. (Bettane & Desseauve, production de haute qualité pouvant servir de référence dans son secteur, noté 3*/5)

Le grand Alain Voge s'en est allé en 2020. Cet artisan du renouveau des appellations Cornas et Saint-Péray a su transmettre sa passion et sa vision à toute une génération de vignerons et a préparé sa succession à la tête du domaine. Charge désormais à Lionel Fraisse de poursuivre le travail d'excellence sur les 12 hectares du domaine. Les vins sont de très dignes représentants de ce que ces deux appellations peuvent produire à leur meilleur niveau, dans une forme classique et surtout taillés pour un long vieillissement qui les porte au sommet.
Les vins : on se met en bouche avec les Bulles d’Alain, au profil agréable, tonique et finement enrobé. Mais le point fort du domaine demeure les rouges au profil puissant et armés pour la garde. Le côtes-du-rhône Les Peyrousses est solide dense et mérite au moins deux années de cave. D’une belle définition et ne manquant pas de nerf, les cornas auront aussi besoin de temps, à l’image du superbe Les Vieilles Fontaines, au fruit dense, à la bouche serrée et persistante, mais encore ferme. Les Chailles joue dans un registre fin plus accessible. Le saint-péray Harmonie est floral, apéritif et finement anisé, tandis que Fleur de Crussol, puissant, très riche, commence à évoluer et manque un peu de nerf en finale. (RVF, grand domaine incontournable, noté 2*/3)

Despite the weather challenges of 2021, Managing Director Lionel Fraisse had a smile on his face when I rang the bell outside the small tasting room in the village of Cornas. I thought I caught a glimpse of the widow Voge behind the curtains to my right, where she has continued to live since Alain's passing in 2020. There will be no Saint-Péray Ongrie from 2021, nor sparkling Saint-Péray from this year, said Fraisse, as those vineyards were devastated by frost and mildew. Additionally, Fraisse said no decision had yet been taken regarding separate bottling of a 2020 Chapelle Saint Pierre and Vieilles Fontaines. Thankfully, the 2019 versions here are solid, with the 2019 Vieilles Fontaines (still in barrel at the time of my visit) looking particularly impressive. We took advantage of my visit to check in on some 2011 and 2001 wines, so owners of those will find updated reviews in this report. This organically farmed domaine remains a fine source for Cornas and Saint-Péray. (Guide Parker)