SANTA DUC, Gigondas "AUX LIEUX DITS" 2019

Santa Duc (Gigondas)

Vignoble provençal réputé depuis l’époque gallo-romaine pour ses vins rouges de caractère. Les vignerons se sont imposés des règles strictes : rendement maximal fixé à trente-six hectolitres par hectare, tri du raisin pour ne garder que le meilleur…

Au domaine de Santa Duc, Yves Gras hisse la propriété au rang des plus grands de Gigondas. Il faudra de la volonté et de la générosité, pour que les successions ne morcellent pas l’exploitation. Aujourd’hui enfin, le fruit du travail et de la passion de cette famille est reconnu dans le monde entier.

Les cépages grenache, mourvèdre, syrah et cinsault du Domaine poussent sur deux types de sols : d’une part sur des marnes à éléments calcaires sur le secteur du Clos Derrière Vieille (côteau au-delà des anciens hospices du village) ; d’autre part sur des sols pauvres d’argiles rouges caillouteuses, ce sont les secteurs des Hautes Garrigues, Les Carbonnières, Les Rocassières, Santa Duc, Les Pailleroudas, Le Goujar et Plane. L’alliance de ces terroirs contrastés donne des vins équilibrés, à la fois corpulents et élégants.

Le domaine conçoit la plante comme un être vivant en équilibre avec son environnement. Il la soigne en douceur. Il cherche aussi à maintenir la biodiversité et la vie des sols à travers l'agriculture biologique et l’agriculture biodynamique. Travail intégral du sol, souci et respect des surfaces foliaires, ébourgeonnage… Les raisins à juste maturité sont ensuite cueillis à la main, égrappés partiellement ou totalement selon les terroirs. Puis ils infusent lentement, une dizaine de jours, pour livrer au vin rouge des arômes complexes, des tanins fins et enrobés avant d’être élevés en foudres.

Le vin

Ce vin d’assemblage reflète l’ensemble de notre vignoble à Gigondas. Chaque lieu-dit amène sa personnalité et sa complémentarité. Marqué par le fruit et des essences végétales nobles dans sa jeunesse, il entreprend habituellement une lente évolution vers des notes d’épices au cours de quelques années de garde.

No surprise, the 2015 Gigondas Aux Lieux Dits is the most approachable of the 2015s, as it had already been fined and blended when I sampled it. It was aged 90% in foudres and 10% in terra-cotta. Bright cherries and raspberries carry attractive hints of ground spices in this medium to full-bodied wine. It does still have a bit of chewy tannin to resolve. (Guide Parker octobre 2017)

Moving to the 2015 Gigondas, these were all tasted as barrel samples. The 2015 Gigondas Aux Lieux Dits (75% Grenache, 10% each of Syrah and Mourvèdre, and 5% Cinsault) offers classic notes of garrigue, ripe cherry and strawberry fruits, and lavender to go with a medium-bodied, elegant, Burgundian-like texture. Drink it on release and over the following decade. (Jeb Dunnuck, millésime 2015, noté 90-92/100)

La presse spécialisée en parle

Les gènes de l’excellence sont indéniablement ancrés dans l’ADN de la famille Gras, Yves, représentant la cinquième génération de vignerons, vient de passer le témoin à son fils Benjamin qui interprète des vins profonds et élégants, où la pureté du fruit dépeint une véritable obsession. Un style léché, sur lequel les vins abandonnent un peu de générosité et de concentration en faveur d’une délicatesse très pure. Formidable cadeau de bienvenue que ce chai tout neuf, dans lequel les jarres en terre cuite flirtent avec les foudres en chêne. De la complantation, un travail soigné des sols, une vinification en souplesse et une déjà grande expérience internationale permettent au jeune vigneron de réaliser, pour son premier millésime, de remarquables cuvées comme ce fringant clos-derrière-vieille 2017. Une bien belle révérence du papa qui signe un dernier millésime 2016 magistral. (Bettane & Desseauve, producteur de très haute qualité la gloire du vignoble français, noté 4*/5)

Young Benjamin Gras appears firmly in control of the winemaking at this benchmark estate put on the map by his father, Yves. The estate has been certified biodynamic by Demeter beginning in 2017, so when those wines are eventually released, they'll be the first vintage thus labeled. Those wines went into foudres for aging just a week before I arrived to taste the wines in mid-June. Most of the bunches are still destemmed (60% to 70%), and the wines undergo a cold maceration of about a week prior to ferments that max out around 25 degrees Celsius. Maceration times and extraction have been steadily reined in by Benjamin, who emphasizes elegance over power. Considering the 2015 and 2016 vintages, Gras said, "I prefer 2016. The lab analyses are quite the same, but 2016s have more vivacity." He considers 2017 to be more accessible than 2016, which he calls fresh. Most of the wines age in foudres, although portions of several wines spend time in amphorae. From an estate that used to be about ripeness and power, it has evolved rather quickly into one that's more about elegance and terroir expression. (Guide Parker)

Le jeune Benjamin Gras semble bien maîtriser la vinification de ce domaine de référence mis sur la carte par son père, Yves. Le domaine a été certifié biodynamique par Demeter à partir de 2017, et lorsque ces vins seront finalement commercialisés, ils seront le premier millésime ainsi étiqueté. Ces vins ont été mis en foudres pour être élevés juste une semaine avant mon arrivée pour déguster les vins à la mi-juin. La plupart des grappes sont encore égrappées (60 à 70 %), et les vins subissent une macération à froid d'environ une semaine avant les fermentations qui atteignent un maximum d'environ 25 degrés Celsius. Les temps de macération et l'extraction ont été régulièrement limités par Benjamin, qui privilégie l'élégance à la puissance. Si l'on considère les millésimes 2015 et 2016, M. Gras déclare : " Je préfère le 2016. Les analyses de laboratoire sont sensiblement les mêmes, mais les 2016 ont plus de vivacité. " Il considère que le 2017 est plus accessible que le 2016, qu'il qualifie de frais. La plupart des vins vieillissent en foudres, bien que des portions de plusieurs vins passent du temps dans des amphores. D'un domaine qui était autrefois axé sur la maturité et la puissance, il a évolué assez rapidement vers un domaine qui est davantage axé sur l'élégance et l'expression du terroir. (Guide Parker)