CLOS DES PAPES, Châteauneuf-du-Pape 2016 magnum

Clos des Papes (Châteauneuf-du-Pape)

Paul-Vincent Avril, son fils, continue tout naturellement la ligne directrice de son père, celle qui a fait le succès de ses vins, en apportant toutefois sa touche personnelle d’un idéal de vin orienté vers la délicatesse et l’élégance.

Un terroir fabuleux de 32 ha de vignes réparties en 24 parcelles, offre un terrain de jeu idéal à l’expression des différents cépages de l’appellation. Le vignoble est certifié ''bio'' depuis plus de 4 ans, orienté vers de faibles rendements. Quelques hectares de vieilles vignes sur les alluvions du Rhône produisent ce plaisant vin de table qu’est le Petit Avril rouge, élevé en foudre pendant 2 ans.

Côté chais, les vins sont traditionnellement élevés en gros foudres de chêne d’un vin pendant une année. Pas de bois neuf au Clos des Papes, et pas de filtration . En revanche, les vins sont légèrement collés. Cet esprit traditionaliste s’exprime à travers une lecture très simple des deux vins produits sur le domaine : un rouge et un blanc. Cette régularité, millésime après millésime, est probablement due à la virtuosité des assemblages de plus d’une vingtaine de parcelles parsemées aux quatre vents de l’appellation.

Le Clos des Papes millésime 2005 a même été proclamé ''meilleur vin rouge du monde'' par le magazine Wine Spectator, le 2007 a été noté 100/100 en 2017 par le guide Parker, et le 2015 et le 2016 commencent leurs parcours avec un 97-100/100. 

Le vin

Un autre vin parfait issu de ce domaine exceptionnel est le Châteauneuf-du-Pape 2016, qui n'a rien à envier au 2007, un vin hors du commun. Assemblage classique composé à 60 % de grenache, 30 % de mourvèdre et 10 % de syrah, élevé entièrement en foudres anciennes, ce petit bijou à la robe pourpre profond offre un bouquet gigantesque de kirsch, de cassis, de myrtilles, d’épices asiatiques et de garrigue. Corsé, concentré et puissant, il n'en reste pas moins aussi gracieux qu'une ballerine en bouche et présente des tanins ultra-fins, une texture soyeuse et homogène, ainsi qu'une finale qui ne s'éteint jamais. Chapeau bas au vigneron Paul-Vincent Avril ! (Jeb Dunnuck, millésime 2016, noté 100/100)

Another perfect wine from this brilliant estate is the 2016 Châteauneuf-du-Pape, which matches the otherworldly 2007. A classic blend of 60% Grenache, 30% Mourvèdre and 10% Syrah brought up all in old foudre, this beauty's deep purple color is followed by a mammoth bouquet of kirsch liqueur, black currants, blueberries, Asian spices, and garrigue. Full-bodied, concentrated, and powerful, it nevertheless is as graceful as a ballerina on the palate and has ultra-fine tannins, a silky, seamless texture, and a finish that just won't quit. Hats off to vigneron Paul-Vincent Avril ! (Jeb Dunnuck, millésime 2016, noté 100/100)

Le Châteauneuf-du-Pape 2016 est corsé mais équilibré, avec beaucoup de richesse et de concentration, mais aussi une certaine légèreté paradoxale. Il offre des notes complexes de garrigue et d’anis, un mélange de fruits rouges (cerise et framboise), une texture soyeuse et une longue finale qui ne laisse transparaître aucun signe de ses 15,8 % d’alcool. Pour les technocrates, le pH du vin est de 3,7, ce qui correspond à une acidité suffisante pour maintenir un bel équilibre. Ce charmant vin devrait se boire avec plaisir pendant au moins deux décennies. Avec les millésimes 2015 et 2017, il formera un trio de vins fascinant à suivre au fil des ans. (Guide Parker, millésime 2016, noté 97+/100)

The 2016 Chateauneuf du Pape is full-bodied but balanced, with plenty of richness and concentration but also a certain paradoxical lightness. It offers complex garrigue and anise notes, a blend of cherry and raspberry fruit, a silky texture and a long finish that shows no sign of the wine's 15.8% alcohol. For technocrats, the wine's pH is 3.7, which is sufficient acidity to maintain a fine sense of balance. This lovely wine should drink well for at least two decades. Together with the 2015 and the 2017, it will be a compelling trio of wines to follow over the years. (Guide Parker, millésime 2016, noté 97+/100)

La presse spécialisée en parle

Le Clos des Papes, qui s'appuie malgré son nom sur 23 autres parcelles situées dans pratiquement tous les terroirs (mais avec tout de même sept hectares sur la Crau), est lune des grandes références de Châteauneuf : on ne trouve pratiquement pas un millésime faible, ici, depuis vingt ans. Les Avril, aujourd'hui représentés par le jovial Vincent, n'ont pas succombé à la mode des cuvées spéciales, aussi leur vin, assemblage de toutes les parcelles et de tous les cépages, brille par sa plénitude. Le blanc n'est pas négligeable, ni en quantité (un dixième des surfaces plantées) ni en qualité, lui aussi tout en équilibre et en fraîcheur, résultat d'un assemblage de six cépages à proportions égales, et remarquable au vieillissement. Ne manquez pas le petit-vin-d'Avril, délicieux rouge de table, d'un fruité irrésistible, issu de vignes jeunes ou déclassées. Tous les millésimes présentés ici sont de magnifiques réussites. Une adresse au sommet. (Bettane & Desseauve, producteur exceptionnel qui représente le sommet absolu de la qualité, noté 5*/5)

Ce très beau domaine de Châteauneuf-du-Pape n’a pas quitté la famille Avril depuis le XVIe siècle. Fort d’un vignoble parsemé sur divers sols de l’appellation, le domaine compte 24 parcelles (citons La Crau, Bois Dauphins, Les Gallimandes, etc.) sur 35 hectares de vignes. Quel chemin parcouru par Paul-Vincent Avril qui, après un exil en Bourgogne, chez Mouton Rothschild et dans la Yarra Valley, en Australie, est revenu au domaine en 1987. Le style et la cohérence des cuvées n’ont pas changé. Et l’élevage s’est encore peaufiné. Le blanc traverse les années en gardant une très belle fraîcheur. Le rouge, issu de vendange éraflée, séduit par sa texture concentrée en finesse, l’équilibre primant sur l’extraction. Les vins ne surjouent jamais.
Les vins : le blanc, pourtant issu d'une mise précoce, séduit par la fraîcheur de son style, porté par des arômes d'anis, de fenouil sauvage, d'aneth. Une belle énergie anime ce vin à la bouche équilibrée et sapide. Le rouge 2022 est certainement un des plus beaux dans ce millésime sur l’appellation. Le vin présente une grâce et une finesse rares sur une année solaire et de haut degré, et nous ne pouvons que saluer la gestion de la texture et son harmonie d'ensemble. (RVF, l'excellence du vignoble français, les meilleurs terroirs exploités par les plus grands vignerons, noté 3*/3)

Because there are fewer wines to taste at Clos des Papes—Paul-Vincent Avril steadfastly produces only a single white and a single red Châteauneuf du Pape—there is more time to talk. "I love Burgundy," he says, and that preference is reflected in the wines. On the other hand, "Maturity for Grenache is never under 14.5%, but it's not at 16% or 17% for me." He also allows that it's not all about Grenache, saying that complexity comes from blending varieties and sites, which he often does in the same fermentation vats. There's no oak used for the whites because he feels the wines lose too much freshness. For the reds, it was instructive to taste through various foudres to see the differences that varietal makeup and site can have on the wines. He compares 2016 to 2010 and 1990, while 2015 he likens to 2005 and 1978. You won't be disappointed in whichever one you choose. (Guide Parker)