BIBI GRAETZ, Toscane "COLORE" 2016

Bibi Graetz (Italie, Toscane)

Depuis son château médiéval, le "Castello di Vincigliata", situé à quelques kilomètres du centre de Florence, Bibi Graetz développe une approche anti conformiste qui lui réussit. Ses vignes, situées sur une colline qui surplombe la capitale toscane, produisent exclusivement les variétés locales que sont les Sangiovese, Colorino et Canaiolo (pour les rouges) et les Ansonica et Vermentino (pour les blancs).

Diplômé de l’Académie des Arts de Florence, Bibi Graetz se lance dans la production de vin à la fin des années 90. Le contrat d’exploitation des vignes entourant le château familial arrivait alors à expiration : il fallait choisir entre l’abandon de ce vignoble ou sa reprise. Fort heureusement pour les amateurs de vins d’exception, Bibi Graetz décide de se lancer dans la carrière de vigneron, avec la même approche décalée qui fait de lui un artiste reconnu.

En collaboration avec l’œnologue Alberto Antonini, il développe en quelques années une gamme prestigieuse, que certains spécialistes n’hésitent pas à surnommer les « super-toscans ». L’utilisation de vieilles vignes et de cépages parfois oubliés, alliée à un travail sophistiqué en matière de vinification, ont contribué au succès et à la légende qui accompagne ces vins.

Bibi Graetz dessine lui-même ses étiquettes, dont l’abstraction colorée transforme chaque bouteille en oeuvre d’art : Testamatta (la "tête folle"), Colore, Grilli, Bugia, Soffocone di Vincigliata (le premier mot signifiant "fellation" en dialecte florentin, cela valut à l’artiste d’être un temps interdit d’importation aux États-Unis)… Ces vins, à la fois concentrés et élégants, méritent qu’on s’y attarde, car ils représentent l’expression sublimée de leur terroir. Et la fierté de l’artiste qui les a fait naître.

Le vin

“After the magnificent 2015 vintage I couldn’t believe that the quality of 2016 was even higher! Walking in the vineyards during the harvest I had the impression of being in the middle of hundreds of bronze sculptures, the grapes looked like perfect artefacts. I’m not surprised by the result of the wine, powerful, with a lot of tension and a solid structure. Full bodied and dense this Colore has a lot of blackberries, tobacco and plum.” (Bibi Graetz)

The aromas are always so complex with cherries, blackberries, rosemary, sage and spice. Full-bodied, very tight and polished with a dense and powerful palate, which opens and grows, yet remains agile and beautiful. A solid red. Wonderful segue from the 2015. 80 per cent sangiovese with colorino and canaiolo. Try after 2022. (James Suckling, millésime 2016, noté 98/100)

A blend of Sangiovese (at about 80% of the mix), Canaiolo and Colorino from three far-removed vineyard parcels in different areas of Tuscany, the 2016 Colore is something of a pan-Tuscan wine. This ambitious wine gives voice to three of the region's most important red grape varieties as well as its most diverse territories (Lamole in Chianti Classico, Vincigliata near Florence and Siena province in the southern part of Tuscany). As a result, this is a statement wine with a lot to say to those careful enough to listen. It's important to be attentive to the details, the small berry fruit aromas that intermingle with nuances of spice, granite stone and pressed blue flower. Pure summer cherry is the dominant aroma on first nose, but it slowly disintegrates as the wine takes on more air to reveal those lighter and more delicate aromas at the back. This vintage offers an ideal dose of structure matched against freshness. Bibi Graetz tells me that fruit in 2015 was beautiful, perfect to look at. Fruit in 2016, however, appeared more sculpted with more darkness and weight. On some level, those descriptions also apply to the character of these two gorgeous back-to-back vintages. Some 6,000 bottles were made. (Guide Parker, millésime 2016, noté 96+/100)